Estudio dominicano alerta sobre metales pesados en el aire de Santo Domingo

Santo Domingo. Un estudio publicado en la revista científica internacional Atmosphere, titulado “Heavy Metal Concentrations in Particulate Matter: A Case Study from Santo Domingo, Dominican Republic, 2022”, revela la presencia de metales pesados en el aire de Santo Domingo, identificando al tráfico vehicular y la actividad industrial como principales fuentes de contaminación, lo que plantea importantes desafíos para la salud de la población  y la calidad ambiental en la República Dominicana.

La investigación fue desarrollada por los científicos Carime Matos-Espinosa, Ramón Delanoy, Anel Hernández-Garcés, Ulises Jáuregui-Haza y José-Ramón Martínez-Batlle, adscritos a la Universidad Autónoma de Santo Domingo (UASD) y al Instituto Tecnológico de Santo Domingo (INTEC), constituyendo el primer análisis sistemático sobre concentraciones de metales pesados en partículas atmosféricas en la capital dominicana.

El estudio identificó que elementos como el cobre y el zinc presentan las mayores concentraciones en el aire urbano, asociados principalmente al desgaste de vehículos y actividades mecánicas. En tanto, el vanadio y el hierro evidencian la influencia de procesos industriales y la combustión de combustibles pesados.

Los resultados, obtenidos a partir de 30 puntos de muestreo en distintos entornos urbanos, aportan una base científica sin precedentes para comprender la calidad del aire en Santo Domingo y sus implicaciones para la salud de la población.

Los investigadores advierten que la exposición a estos metales, transportados en partículas finas, puede incidir en enfermedades respiratorias, cardiovasculares, neurológicas y hasta cáncer, lo que subraya la necesidad de fortalecer los sistemas de monitoreo ambiental y avanzar hacia políticas más rigurosas de control de emisiones.

El estudio fue financiado por el Fondo Nacional de Innovación y Desarrollo Científico y Tecnológico (FONDOCyT), del Ministerio de Educación Superior, Ciencia y Tecnología (MESCyT), lo que evidencia el impacto de la inversión en ciencia para enfrentar los desafíos ambientales del país.

Con esta publicación, la República Dominicana da un paso importante hacia una gestión ambiental sustentada en evidencia científica, consolidando el papel de sus universidades en la producción de conocimiento y en la búsqueda de soluciones a los problemas nacionales.